ITGP

MotoGP  – Dari 17 rider yang berlaga di kelas MotoGP musim 2011 ini, hanya dua diantaranya yang pernah meraih kemenangan di sirkuit Le Mans, Prancis. Mereka adalah Valentino Rossi dan Jorge Lorenzo. Tiga musim terakhir (2008-2010) seri Le Mans selalu dimenangkan oleh rider Yamaha. Pada musim 2008 oleh Rossi dan dua musim berikutnya oleh Lorenzo. Karakter sirkuit Le Mans memang diyakini sangat bersahabat dengan YZR-M1. Musim 2011 ini masihkah Le Mans menjadi milik Yamaha?

Berbekal pengalaman dua kali juara berturut-turut, Jorge Lorenzo punya kans besar untuk mencetak hat-trick kemenenangan di GP Prancis. Apalagi usai test di Estoril, para rider Yamaha kompak mengaku puas atas pengembangan M1. Kepuasan bukan cuma dirasakan oleh dua rider Yamaha Factory Racing (Lorenzo & Spies), tetapi juga oleh dua rider team Monster Yamaha Tech 3 (Crutchlow & Edwards).

Tapi, keberhasilan Dani Pedrosa menjuarai seri Estoril memberi sinyal lain. Dengan performa RC212V yang semakin meningkat, Dani yang masih punya masalah kesehatan mampu menaklukkan Lorenzo yang sebelumnya sudah tiga kali menang di Estoril. Dengan
kata lain, Pedrosa dengan Honda-nya mampu mencetak kemenangan bahkan di sirkuit yang sebelumnya belum pernah ia juarai.

Belum lagi ancaman lain datang dari Andrea Dovizioso. Pada MotoGP Le Mans 2010 lalu Dovi sukses menaklukkan Pedrosa lewat duel head to head untuk meraih podium ke-3. Sedangkan rider Repsol Honda lainnya yakni Casey Stoner, juga mungkin akan memberi kejutan. Sama seperti Pedrosa (2006 & 2009) dan Dovizioso (2010), prestasi terbaik Stoner di Le Mans hanya finish ke-3 (2007).

Seri ke-4 MotoGP 2011 ini juga akan menjadi pembuktian Marco Simoncelli bahwa dia bukan cuma jagoan mencetak waktu tercepat saat single lap. Konsistensi Super Sic diuji disini, mengingat dari tiga race yang sudah berlangsung ia baru sekali finish. Hal serupa juga dialami oleh Ben Spies.

Bagaimana dengan Ducati?

Sejak mulai berpartisipasi di ajang MotoGP pada tahun 2003, Ducati belum sekalipun pernah naik podium puncak di Le Mans. Prestasi terbaik rider Ducati di sirkuit ini adalah sebagai runner-up di musim 2006 lewat Loris Capirossi. Namun sang rider utama saat ini, Valentino Rossi sudah pernah tiga kali meraih kemenangan di kelas MotoGP (2002, 2005 & 2008).

Memang, Rossi mengaku baru bisa tampil 100% di seri berikutnya yang akan berlangsung di sirkuit Catalunya, namun berdasarkan

pengalamannya menaklukkan sirkuit Le Mans, tidak menutup kemungkinan The Doctor mulai bisa menerobos barisan depan. Ditambah rasa optimis Rossi dan team Ducati pasca test di Estoril.

Selain itu, cuaca juga menjadi faktor penting MotoGP Le Mans. Sudah beberapa kali Grand Prix Prancis berlangsung dalam kondisi kombinasi dry dan wet race.